見慣れた街が全く違う光景に

今回の台風では、被害が出た現場に急行し、被害の状況を確認、復旧する仕事に従事していました。

台風襲撃の最中に現場に出た時に見たのは、子供のころから見慣れていた街とは全く違う光景でした。木がなぎ倒され、家々のガラスが割れ、山では土砂が崩れ……「これは大変なことが起きている。長丁場になるな」と腹をくくりました。

早く復旧作業にあたろうと作業車の外に出た私たちを襲ったのは、車のドアごと飛ばされそうになるほどの猛烈な風。風が収まるのを待って、明け方から本格的に復旧作業を始めることになりました。

「一分一秒でも早く」　昼夜を問わぬ連日の作業

台風からの復旧作業は毎年、何度もやってきたはずでした。しかし今回は、今まで経験したどの台風被害よりもひどく、電柱が倒木により折れたり、山肌ごと崩れてしまったりと、これまでの経験が通用しませんでした。立て続けに台風19号、21号も襲来したことで、さらに作業は長期化。2，3カ月間、私たちはほとんど家にも帰らず、連日現場に出る生活が続きました。袖ケ浦の実家の様子を見に行く暇もありませんでした。

昼は暑さと戦い、暗くなってからも作業は続きます。作業が終わって事務所に戻れば、誰もが床にマットを敷いて寝るしかありませんでした。体力の消耗は激しかったですが、一分一秒でも早く、お客さまに電気を届けたいという思いだけでした。グループ各社や、他の電力会社、自衛隊の皆さまも助けに来てくださり、思いを一つに作業を進めました。

経験を活かし、素早く復旧できるチームになる

私が現場の作業責任者を任されるようになったのは台風15号襲来のわずか2カ月前。それでも、復旧対応中はリスクの洗い出しや作業効率改善なども含め、全体を見渡しながら進めるよう心がけました。さまざまなことを考えながら短期間に多くの現場を経験し、広い視野を身につけることができたと感じています。

また、現場で作業中に地域の皆さまがかけてくださる「作業をしてくれてありがとう」という声が、私たちにとっては大きな励みでした。作業中の私たちをそばで見ていてくださり、無事復旧できたときに「電気がないと大変だとわかったよ。ありがとう」と温かく言ってくださる方もいて、連日の厳しい作業も報われた気がしました。

そんな地域の皆さまに対して、停電が長期化してしまったことは本当に申し訳ありません。大変お待たせしてしまいましたが、皆さまのもとに電気を届けられるようになり、とりあえずはほっとしています。台風のような自然災害は起こらないことが一番ですが、もし発生した場合にも災害に負けない強い設備をつくること、そして、被災した場合には迅速に復旧させることを目指して、これからもチームのみんなでスキルを高めていきます。

あるはずの鉄塔が無い

一刻も早く「大動脈」を生かすために

人の生活を支える使命をあらためて実感

今回の設備復旧作業を通じてあらためて感じたのは、私たちは「人のための仕事」をしているんだということです。この台風被害からの復旧に携わることで、私たちは人の生活に欠かせないインフラを守っているんだということ、私たちの仕事が社会へ及ぼすインパクトの大きさをあらためて痛感しました。今回の経験を通して、電力に携わる者としての使命感がさらに強くなったと思っています。

今年2月になって、送電設備はようやく全面的に復旧し、非常時の態勢も解かれました。ここまで復旧できたのは、さまざまな人が助け合って取り組めたからだと思います。ただ、喜んでばかりはいられません。しっかりと今回の対応を振り返り、同じような災害が発生したときに反省を活かせるよう、日頃から備えていかなければならないと強く感じています。