東京電力ホールディングスのリニューアブルパワー・カンパニーは、再生可能エネルギーの発電事業を担う社内カンパニーです。その中で、私の所属する戦略室では、再生可能エネルギーを活用した新規事業の開発に取り組んでいます。
再生可能エネルギーは二酸化炭素を排出しないため環境にやさしいのですが、再生可能エネルギーとしてイメージされやすい太陽光や風力などは、コストが高く、天候などの自然状況に左右され、需要に合わせて発電できないなど多くの課題もあります。そんな中で、コストや安定性にすぐれた水力発電は、再生可能エネルギーの優等生です。

そこで私たちは、再生可能エネルギーの普及に向けた取り組みの一環として、水力発電の実力を最大限に活用する新しい電気料金プランを開発しました。それが、水力のみで発電された電気をお届けする『アクアエナジー１００』です。
『アクアエナジー１００』の電気には、水力発電の中でも、他の電源を利用する揚水発電や環境価値が切り離された固定価格買取制度を適用した水力発電による電気は含まれません。ですから、環境問題に関心のあるお客さまにも自信を持っておすすめできる、環境にとてもやさしい料金プランです。
さらに、ご契約いただいたお客さまには、ダムや水力発電所の見学、群馬県片品村などの電源地域での自然体験など、『電気のふるさと』を直接体験することができる魅力的な特典もご用意しています。

今から２年ほど前、リニューアブルパワー・カンパニーのプレジデントが、水力発電の立地地域であり、当社が自然保護に力を入れている尾瀬もある群馬県片品村の副村長さんに、「『電気のふるさと』としての片品村の良さを付加価値にした電気を消費地の方々にお届けしたいですね」とご提案したところ、「ぜひやりましょう」とご賛同いただいたことが、『アクアエナジー１００』が開発されるきっかけになりました。その後、担当者となった私は、片品村のみなさんとともに、発電所立地地域の魅力を知っていただくためのさまざまな企画を練ってきました。

東京での暮らしが長い私は、片品村への出張が毎回とても楽しみでした。寒暖の差が高い糖度を生み出しているとうもろこしやトマトをはじめ、村の野菜や特産品はどれも本当においしいですし、道で出会えば知らない方でも気軽に挨拶してくださり、村のみなさんのやさしさに触れる度にとても温かい気持ちになりました。そんな地域の魅力を知っていただくには、実際に足を運んでいただくのが一番です。そこで、『アクアエナジー１００』の特典として、ダム見学や片品村の自然に触れる体験会を開催することにしたのです。