트리튬은 일반적인 수소보다 중성자가 2개 많고 원자핵이 불안정하므로 중성자 중 하나가 전자를 방출하여 양성자로 변화한 결과 헬륨이 됩니다. 이때 방출되는 전자가 방사선의 일종인 베타선입니다. 이 베타선은 공기 중에서 5mm 정도만 나아갈 수 있는 약한 에너지의 방사선입니다.

출처: 자원에너지청 웹사이트
‘방사선에 의한 건강 영향 등에 관한 통일적 기초 자료 2018년도판’(환경성)

트리튬은 우리 주변에 널리 존재하고 있습니다.
우주에서 쏟아지는 우주선에 의해 매일 새롭게 생성되며, 빗물, 하천, 수돗물 속에도 1리터당 0.1~1베크렐※1의 트리튬※2이 함유되어 있습니다.
또한 일본 국내외의 원자력 시설에서도 방사선에 의해 생성되고 있습니다.

※1　방사성 물질이 얼마나 방사선을 방출하는 능력이 있는지를 나타내는 단위.

※2　WHO(세계보건기구)의 음료수 수질 가이드라인에서는 1리터당 10,000베크렐.

출처: 제2회 다핵종제거설비 등 처리수의 취급에 관한 소위원회 자료 - 자료 4

트리튬은 다른 방사성 물질과 비교하여 인체에 미치는 영향이 낮다고 알려져 있습니다. 방사선의 에너지가 약하고 피부를 통과할 수 없어 외부 피폭에 의한 영향은 거의 없습니다. 또한 내부 피폭의 경우도 트리튬은 물처럼 체외로 배출되므로 체내에서 축적 및 농축되지 않는 것으로 확인되었습니다.
음료수에 대해

출처: 자원에너지청 웹사이트
‘방사선에 의한 건강 영향 등에 관한 통일적 기초 자료 2018년도판’(환경성)

우리는 일상생활에서 자연 유래 방사선과 인공 유래 방사선을 받고 있으며, 일본인 1인당 받는 자연방사선은 연간 2.1밀리시버트입니다.

출처:‘방사선에 의한 건강 영향 등에 관한 통일적 기초 자료 2019년도판’(환경성)

‘베크렐’은 방사성 물질이 얼마나 방사선을 방출하는 능력이 있는지를 나타내는 단위이고, ‘시버트’는 방사선이 인체에 미치는 영향의 크기를 나타내는 단위입니다.
베크렐의 값이 동일해도 방사성 물질의 종류나 방사선을 받는 부위에 따라 인체에 미치는 영향은 달라지고 시버트의 값도 바뀝니다.

출처: 자원에너지청 웹사이트